泄洪是指在水库、河道等水利工程中，通过打开水闸、泄洪洞等方式，将储存的大量水量释放出来，以减轻水库压力、防止水库溃坝或洪水过境时造成严重灾害。泄洪通常在以下情况下进行：

1. 防洪期间：当降雨量大且河流水位上涨超过警戒水位时，为了防止洪水泛滥，可以通过泄洪来减轻河道水位，确保河流的安全通行。

2. 水库调节水位：当水库的水位超过了设计水位，为了避免水库溃坝，可以通过泄洪来调节水位，减少水库的压力。

3. 防止堤坝破坏：当河堤或水坝处于危险状态，如存在裂缝、渗漏等情况，为了减轻压力，泄洪可以缓解水坝或河堤的压力，防止破坏。

4. 水库汛期调度：在水库汛期，通过泄洪来平衡水库的进出水量，维持水库的正常运行，确保水库的供水、灌溉、发电等功能。

5. 水库清淤：在水库积存的时间较长后，底泥和淤泥会逐渐堆积，影响水库的蓄水容量和调节能力。通过泄洪，可以清除底泥和淤泥，保持水库的有效容量。

总之，泄洪是为了保护水利工程安全、减轻洪水威胁、维护水库正常运行而进行的一种措施。